Коровы не виноваты: почему правильные пастбища полезны для климата

В последние годы сторонники теории "климатической катастрофы" нашли себе достойного врага: в потеплении они винят коров, которые выделяют метан, мирно жуя траву. Порочная логика привела алармистов к выводу, что по этой причине нужно запретить животноводство, а пить молоко и есть мясо – вредно для климата. В качестве "зеленой" альтернативы людям предлагается перейти на поедание насекомых. Ученые доказывают обратное: создание огромных пастбищных угодий снизит выбросы метана, главное при этом – правильно пасти животных.

Именно возрождение пастбищ создаст устойчивую экономику и экологию на просторах вечной мерзлоты. Это доказывает проходящий на севере Якутии важнейший климатический эксперимент – в Плейстоценовом парке ученые пытаются воссоздать экосистему последнего ледникового периода, когда по бескрайним сибирским просторам ходили стада мамонтов и других травоядных. Первые эксперименты по расселению животных в парке начал еще в 1988 году эколог Сергей Зимов, дело продолжил его сын Никита. Парк основан сотрудниками Северо-восточной научно-экспериментальной станции Тихоокеанского института географии Дальневосточного отделения РАН.

Подробности – в авторской колонке директора Плейстоценового парка Никиты Зимова для информационно-аналитического портала "Чистое будущее".

Замеры в нашем Плейстоценовом парке показали, что трава и кустарники эффективно связывают углерод, улучшается отражающая способность поверхности земли – альбедо, поскольку светлые пастбища притягивают меньше солнечных лучей, чем темные леса, соответственно, снижается таяние вечной мерзлоты. Мы доказали, что в пастбищных экосистемах выработка метана ниже по сравнению с ландшафтами, где животных нет. Вот сейчас, допустим, коров обвиняют, что они являются крупным источником выбросов метана. Но дело в том, что наши пастбища замещают экосистемы, где много озер, болот и переувлажненных почв. А болота являются кратно более мощным источником метана в сравнении с животными. То есть если у вас был переувлажненный ландшафт, а потом вы заместили его на высокопродуктивные пастбища, то у вас почвы иссушились и перестали выделять метан. У вас метан стали выделять коровы, но они все равно выделяют где-то четвертинку от того, что выделяют болота.

Хищники против перевыпаса

Но тут очень важно, что нужны хищники, они должны быть в любой устойчивой пастбищной экосистеме. Главная задача хищников, с точки зрения устойчивости, в том, что они формируют правильное поведение у травоядных. Вот сейчас у меня в парке есть загородка, и животные всегда будут на самом-самом вкусном пастбище. То есть они встанут, вытопчут там все до земли, съедят там все, будет перевыпас, будут угнетены растения. Если там самая вкусная трава, то зачем им куда-то идти? А на огромных площадях других мест, где трава чуть похуже, есть ее они уже не захотят. Соответственно, получается, что где-то на пастбище перевыпас, где-то недовыпас. Зимой с мерзлотой то же самое: я хочу, чтобы у меня животные снег топтали, и он не был утепляющей подушкой, чтобы вечная мерзлота охлаждалась. Ну а им зачем топтать? Они у себя где-то стоят в одном месте и плевать они хотели на эту мерзлоту и мои заботы о климате. Проблемы с климатом – только у человечества. У животных таких проблем нет, они к климату относятся гораздо спокойнее, чем мы. Это нам надо, чтобы они работали, а не им.

А если есть хищники, то тут у травоядных уже задача не стоять на самой вкусной траве, а понизить вероятность встречи с хищником, поэтому животные несравнимо чаще перемещаются. Они прошли, верхушки съели у растений, не повредив само растение, то есть они его более эффективно начинают поедать. Они перемещаются, рассредоточиваются, и не происходит перевыпас. 

Как правильно пасти?

Почему сельское хозяйство обвиняют в выбросах метана? Потому что нет хищников, которые правильно бы этих животных пасли. Или люди неправильно их пасут. Они позволяют животным делать перевыпас, в результате пастбище деградирует. На самом деле, чем больше животные правильно пасутся, тем лучше будут пастбища.

Нужно не обвинять коров в изменении климата, а просто их правильно пасти, чтобы они переходили с места на место, и тогда их вклад в баланс парниковых газов будет положительным. Есть даже Институт Сэйвори, основанный южноафриканцем Алланом Сэйвори. Его сотрудники ездят по всему миру и как раз стараются учить фермеров, как правильно пасти. У них такая логика: если у какого-то фермера есть, допустим, тысяча гектаров и тысяча коров, то не надо это пастбище ограждать одним забором и всех туда выпускать, а надо эту тысячу гектаров поделить на десять участков и каждый месяц перегонять животных с одного места на другое. Они ищут, находят и разрабатывают методики, как правильно пасти животных. Для парка я это так понимаю: я не хочу перегонять коров с места на место, а с гораздо большим удовольствием завезу волков, чтобы все это происходило само по себе. 

Создание экосистемы

Многие спрашивают, как мы добьемся того, чтобы это само по себе происходило? Ну как-то же десятки тысяч лет все это существовало. Проблема в том, что поддержание экосистемы в начале – достаточно дорогое удовольствие. В 2021 году у меня был рекорд – я завез 12 бизонов, 10 верблюдов, 40 коз. Планировал в 2022 году завезти овцебыков, но не смог по понятным причинам. Сегодня такая, мягко говоря, неуверенность в завтрашнем дне, и хотелось бы как-то поддержать на плаву все, что есть. Это же все большие деньги.

Кто-то из животных самовоспроизводится, кто-то нет. Мы привезли в 2017 году яков, вот они вообще не пошли. Они у меня хуже коров. Кто-то сдох сразу, остальные ходят, зимой ничего не делают, ждут, пока их покормят. А вот американские бизоны – просто потрясающе. Мы их с фермы в Дании несколько лет назад привезли, и если в первую зиму мы их подкармливали, то с тех пор они у нас полностью на самостоятельном обеспечении без какой-либо поддержки от человека. Сами телятся, потомство выживает, то есть у них уже два года потомство приходит. Казалось бы, в Дании они уже несколько поколений снега не видели, но сразу же вспомнили холода. Мы им поставили в первый же год загон, куда можно приходить, прятаться от лютых морозов в минус 40-50 – ни разу не зашли.

А вот лошади у нас на пределе воспроизводства, то есть то падеж, то жеребята, но не так часто. Ну и, соответственно, у нас 20-30 голов лошадей, и численность скачет. В парке лошадям тяжеловато – пастбища еще недостаточно хорошие. Если, допустим, верблюды или бизоны у нас, если снега много, переходят на кустарник, то лошади этого не умеют, они только траву едят.

Мы сейчас расширяемся, и я надеюсь, уже со следующего года начнем увеличивать огороженную территорию, чтобы довести численность животных до нескольких тысяч, потому что пока у нас 150.

У нас огорожены 20 квадратных километров, принадлежат нам 144 квадратных километра, выделенные государством еще в 90-е годы. Если я захочу парк увеличить в 10-100 раз, никто не заметит. У нас гигантские территории, миллионы квадратных километров, где не бывает ни души. И даже животных мало. И все эти территории в идеале могут превратиться в пастбища. Потому что раньше, еще 20 тысяч лет назад, они были заняты высокопродуктивными пастбищами. Сейчас же они не приносят никакой пользы вообще никому.

В будущем пастбища могут стать туристическим парком, а также основой для устойчивого мясного производства. Если у вас миллионы голов животных, то можно рационально отбирать какое-то количество на мясо.

Общая конечная цель амбициозна: мне хочется создать крупнейшую, богатейшую в мире экосистему, которая будет достаточно мощной, чтобы оказывать значительное влияние на глобальный климат.

Читайте также: Никита Зимов рассказал, почему пастбищные экосистемы более полезны для климата, чем тундра.

Фото: Никита Зимов

Больше полезной информации в нашем Telegram